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La coloscopie virtuelle, également appelée colonographie, est un examen qui vise à visualiser l'intestin à partir d'images obtenues par tomodensitométrie à faible dose de rayonnement. De cette manière, les images obtenues sont traitées par des programmes informatiques qui génèrent des images de l'intestin dans diverses perspectives, ce qui permet au médecin d'avoir une vue plus détaillée de l'intestin.
L'intervention dure en moyenne 15 minutes et lors de l'examen une petite sonde est insérée dans la partie initiale de l'intestin, à travers l'anus, à travers laquelle passe un gaz responsable de la dilatation de l'intestin pour rendre toutes ses parties visibles.
La coloscopie virtuelle peut être utile pour identifier les polypes intestinaux de moins de 0,5 mm, les diverticules ou le cancer, par exemple, et si des changements sont observés pendant l'examen, il peut être nécessaire de pratiquer une petite chirurgie le même jour pour retirer les polypes ou une partie de celui-ci de l'intestin.
Comment préparer
Afin de réaliser une coloscopie virtuelle, il est important que l'intestin soit propre afin qu'il soit possible de bien voir son intérieur. Ainsi, la veille de l'examen, il est recommandé:
- Adoptez un régime alimentaire spécifique en évitant les aliments gras et à graines. Voyez à quoi devrait ressembler la nourriture avant la coloscopie;
- Prenez le laxatif et le produit de contraste indiqués par le médecin l'après-midi avant l'examen;
- Marchez plusieurs fois par jour pour augmenter les selles et aider à nettoyer;
- Buvez au moins 2 L d'eau pour aider à nettoyer l'intestin.
Ce test peut être effectué par la plupart des patients, cependant, il ne peut pas être effectué par les femmes enceintes en raison des radiations, malgré la faible fréquence des radiations.
Avantages de la coloscopie virtuelle
La coloscopie virtuelle est réalisée chez des personnes qui ne peuvent pas prendre d'anesthésie et qui ne supportent pas la coloscopie commune car elle implique l'introduction du tube dans l'anus, ce qui provoque un certain inconfort. De plus, les autres avantages de la coloscopie virtuelle sont:
- C'est une technique très sûre, avec moins de risque de perforation de l'intestin;
- Cela ne cause pas de douleur, car la sonde ne traverse pas l'intestin;
- L'inconfort abdominal disparaît après 30 minutes car de petites quantités de gaz sont introduites dans l'intestin;
- Cela peut être fait sur des patients qui ne peuvent pas prendre d'anesthésie et qui ont le syndrome du côlon irritable;
- Après l'examen, une activité quotidienne normale peut être effectuée, car l'anesthésie n'est pas utilisée.
En outre, il permet également de diagnostiquer les modifications des organes qui impliquent l'intestin, tels que le foie, le pancréas, la vésicule biliaire, la rate, la vessie, la prostate et même l'utérus, car l'examen est réalisé avec des appareils de tomodensitométrie.